Где и когда состоялись первые соревнования велосипедистов?

Перваягонка прошла во Франции, в 1869 году – дистанция пролегала между Руаном иПарижем (135 км) и была непростой даже с точки зрения современного велоспорта,а ведь тогда велосипеды участников были деревянными. На соревнование заявилось120 человек, включая двух женщин. Победителю удалось достичь средней скоростипримерно 11 км/ч.

В 1892 году в Бельгии впервые была проведена велогонка «Льеж– Бастонь – Льеж». Тогда она мало отличалась от других любительскихсоревнований, зато именно она дожила до наших дней и является самой старой изпроводящихся ныне. Кстати, за более чем столетнюю историю эту бельгийскуюклассику выигрывал лишь один россиянин – Евгений Берзин в 1994 году.

Историясамой престижной современной велогонки планеты – многодневки «Тур де Франс» –началась в 1903 году. Руководители газеты L'Auto (будущая «Экип»), конкурируяна информационном фронте с газетой Le Vélo, решили в рекламных целях провестиуникальную велогонку. Идея родилась за обедом. Веложурналист Жео Лефевр предложилшестидневный формат, а бывший велогонщик, владелец велодрома и редактор АнриДегранж придумал маршрут наподобие шестиугольника.

Каждая из сторон этой фигурыдолжна была преодолеваться за один этап, между этапами полагалось несколькодней отдыха. Победителем гонки в 2428 км стал, опередив остальных на два слишним часа, француз Морис Горен, а длина первого этапа составила 467 км –немыслимые по нынешним временам цифры.

Первыйчемпионат мира по шоссейным велогонкам состоялся в 1927 году в Нюрбурге,победителем стал итальянец Альфредо Бинда. С тех пор они проводятся ежегодно,за исключением периода Второй мировой войны.