Джордж Ниссен

Джордж Ниссен (3 февраля 1914 – 7 апреля 2010).

Американскому школьнику и увлеченному гимнасту Джорджу Ниссену было 16, когда на представлении бродячего цирка он с замиранием сердца следил за смелыми трюками акробатов на трапеции. Парень обратил внимание на страховочную сетку и подумал, что ее пружинящие свойства можно использовать более полноценно.

В гараже дома своих родителей он соорудил «прыгающую установку» – так он назвал свое изобретение, натянув кусок брезента на металлический каркас. В 1934-м более совершенную модель, с люверсами и крепежными пружинами, ему помог изготовить тренер Ларри Грисволд. Уже в 1937 году Ниссен с друзьями гастролировал по США и Мексике с шоу-программой сложных прыжковых трюков на батуте, собирая массу зрителей. Во время Второй мировой служил на флоте, а после сосредоточился на производстве батутов и других сопутствующих изобретениях, а также продвижении нового вида спорта.

Одна из его лучших промо-акций состоялась в 1960-м в Центральном парке Нью-Йорка – на батуте рядом с изобретателем прыгал кенгуру, арендованный специально для этого случая. С подобными затейливыми представлениями Ниссен объездил 40 стран. И он, конечно, присутствовал на стадионе в Сиднее в 2000-м, когда прыжки на батуте дебютировали на Олимпиаде. «Я мечтал об этом, как кто-то мечтает выиграть миллион долларов», – расчувствовался Ниссен. Он скончался в 2010 году в Сан-Диего от пневмонии в возрасте 96 лет.